CONDICIONES DE TRABAJO EN EL CARBÓN El señor THAYER .- Señor Presidente , quiero aprovechar la presencia de los Senadores señores Díaz y Ríos, que han abordado dos asuntos de gran trascendencia, para plantear, quizá como anticipo de la sesión especial que dedicaremos al tema energético, lo que constituye una consecuencia, un corolario de la situación que hemos analizado. Desde hace bastante tiempo me preocupa la vinculación del aspecto humano-laboral ¿o, mejor dicho, inhumano-laboral¿ con el agotamiento de los mantos carboníferos, sin perjuicio de que, eventualmente, con relación a ese primer punto pueda acontecer algo parecido en la minería de cobre subterránea. ¿A qué me refiero? Tomemos el caso del carbón, expuesto por el Honorable señor Ríos y que mereció el comentario del Senador señor Díaz . A medida que se va haciendo menos comercial, más costosa la explotación ¿porque, entre otros factores, se va requiriendo ahondar más y más los piques, en forma tal que hoy se trabaja a varios kilómetros de la costa bajo el mar y a una profundidad significativa¿, se va generando un problema doble: se incrementan los costos y se va haciendo más inhumana la actividad del minero, que realiza su pesada labor en lugares cada vez más riesgosos, más lejanos de la costa y a mucha distancia de la superficie. En mi vida he tenido tres oportunidades de bajar a piques de carbón y ¿¡claro!¿ las recuerdo como momentos difíciles. Pero hay que ver lo que significa para las personas que tienen que hacerlo en forma habitual. No es humano que un trabajador desarrolle regularmente, durante un tiempo ¿no sabría precisar cuánto¿ de tal vez un año, dos, tres o cinco años, esa misma labor, que lo va destruyendo indefectiblemente. Es una cuestión que toca no sólo el tema de la jubilación anticipada, sino, también, el de la organización para que cierto tipo de actividades no deban realizarse durante un lapso excesivamente largo, por ser dañinas para la condición humana. Y vinculado a ése existe otro problema, que es netamente laboral y previsional. El recorrido del minero desde el momento en que desciende al pique hasta que llega a su lugar de trabajo se incluye, en rigor, en la jornada; pero es una parte inútil, costosa y de gran riesgo. Y esto no es algo indefinido. En la actualidad, el tiempo, de ida y regreso, que se emplea desde el fondo de un pique hasta el sitio de trabajo es una parte importante de la jornada y expresiva, además, de la condición tremendamente inhumana que impera en ese ámbito. En 1965 estuve en un pique y conversé con un minero cuyo nombre era León (no recuerdo su apellido), quien llevaba alrededor de 25 años en esa clase de faena. Pienso que estos casos de permanencia tan prolongada en ese tipo de labores no debieran repetirse, y que tenemos que aprovechar ¿entre comillas¿ esta crisis que enfrenta la minería del carbón para apuntar hacia lo que decía el Honorable señor Ríos y que con toda razón comentaba el Senador señor Díaz : a no mantener esa situación en una actividad que se torna no sólo anticomercial, sino, también, profundamente inhumana. Y precisamente en defensa de la condición humana de los trabajadores que se desempeñan en minas subterráneas es preciso buscar alternativas de ocupación para ellos cuando el proceso de explotación adquiere las características señaladas. He dicho.